Xuan LiuがTriton初制覇—WPT Global Slamモンテネグロ優勝

女性プレイヤーにとって記念碑的な一年

2025年シーズンは、ポーカー界における女性の存在感がかつてないほど高まっている。Shiina OkamotoがWSOP Ladies Eventを2連覇し、Leo Margetsが近代ポーカー史で初めてメインイベントのファイナルテーブルに到達する快挙を成し遂げる少し前、5月に大きな節目が生まれた。長年のトッププロであるXuan Liuが、女性として初めてTriton Pokerのタイトルを獲得したのだ。

その勝利は、Triton Montenegroで行われた$25,000 WPT Global Slam。キャリア最高額となる$860,000を手にし、その後のシーズンの流れを決定づけた。数カ月が経った今、Liuは韓国・済州島で開催中の第1回Triton ONEフェスティバルに参戦し、さらなるトロフィーを狙いながら、自身のキャリアの変遷を静かに見つめている。

Tritonモンテネグロで壁を破る

Liuが歴史的一歩を刻んだのは、$25KのWPT Global Slam。ヘッズアップでは同じカナダ出身のDaniel Dvoressを下して優勝を決めた。ファイナルテーブルにはDavid Peters（3位）、Kristen Foxen（4位）ら強豪が並び、内容も濃密だった。

「この勝利は本当に大きな意味がありました。Tritonは最も格式あるシリーズですから」とLiu。「ある瞬間は、世界最高峰のプレイヤーたちに自分ひとりで立ち向かっているような感覚でした。正直、上振れもありましたが、すごく自信になりました。トーナメント優勝は久しぶり。今は以前ほど多く出ているわけではないけれど、Tritonで勝ち切れたのは気持ちよかったですね」

そして、「あの時は、ほんのひと時だけ世界の頂に立った気分でした」と振り返る。

EPTとPCAの躍進からWPTタイトルへ

The Hendon Mobでのライブ獲得賞金は約$3.3M。10年前ほどのハイボリューム参戦こそ控えているが、Liuは長くインターナショナル・サーキットの主役だ。2011年のEPT Sanremoメインイベントで3位（$524,705）、2012年のPokerStars Caribbean Adventureメインイベントで4位（$600,000）と存在感を示し、同PCAでは女性初のファイナルテーブル進出者にも名を刻んだ。2017年にはナイアガラフォールズのWPT Fallsview Poker Classicでタイトル（$232,114）も獲得している。

「当時は本当に多くのトーナメントを打っていました。今もポーカーはメインの生業ですが、実際にはそれほど頻繁にはプレーしていません。今は出るべき場所をより賢く選べる余裕がある。だからこそ（モンテネグロで）勝ち切れた意味はさらに大きいと感じています」

Xuan Liu：主なライブ戦績

年	ツアー／イベント	順位	賞金
2011	EPT Sanremo メインイベント	3位	$524,705
2012	PokerStars Caribbean Adventure メインイベント	4位	$600,000
2017	WPT Fallsview Poker Classic（Niagara Falls）	優勝	$232,114
2025	Triton Montenegro $25K WPT Global Slam	優勝	$860,000

プロの再定義——キャッシュゲーム、メディア、アナリティクス

いまや「トーナメント漬け」はLiuのアイデンティティではない。主戦場はキャッシュゲームで、High Stakes Pokerなどのテレビ番組にも出演。一方で「自分のキャリアの幅を広げ、可能性を探る」取り組みにも積極的だ。ポッドキャストでの発信に加え、MIT Sloan Sports Analytics ConferenceではNate Silver、Jen Shahade、Alexandra Botezらと登壇し、自身の経験と言葉でポーカーの価値を伝えている。

「もっと積極的に外に向けて発信しようと思っています。私にはとてもユニークなストーリーがある。正直に言うと、私がポーカーを始めた頃に、憧れたり目標にできる“自分のような存在”がもっといてくれたらよかったのにと思うことがあるんです」

「今の自分があるのはポーカーのおかげ。キャリアの軌跡は独特で、自分の道を切り開き、何度も“自分を作り直す”必要がありました」

その「再発明」は、常に彼女のキャリアを貫くテーマだ。

済州でのTriton ONE初参戦と現地の手応え

中国生まれのLiuは、アジア各地で数多くのハンドを積んできたが、済州でプレーするのは今回が初めてだという。

「（アジアで）ポーカーを打つのはいつも大好きです。正直なところ、カジノの冷房はそこまで強すぎないし、食事も自分の好みに合うことが多いんです」と笑う。

記事執筆時点で、Liuは$3,000 Triton ONE GenesisのDay 1Cに向けて準備中。生存者236名中、チップは66位につけている。

Triton ONE Genesis：Liuの現在位置

イベント	バイイン	デイ	現在の順位	残り人数	会場
Triton ONE Genesis	$3,000	1C	66位	236	Jeju, South Korea

これからのTritonトレイルは？

「基本的には話題が集まる場所に向かうタイプで、今その中心は…Triton ONEですね」とLiu。済州は「素晴らしいストップ」と評価し、今後も幅広い層に門戸が開かれている限り、シリーズに参加し続ける意向だ。

WSOPを含む今季のハイライトはすでに数多いが、5月のTriton初制覇は、長い道のりの中でひときわ象徴的な一勝。ゲームがどこまで進化してきたか、そしてどこまで進んでいけるのか——その可能性を力強く示す出来事となった。