포커 토너먼트를 하다 보면 몇 시간 동안 AA, KK, QQ를 한 번도 받지 못할 수 있습니다. AK도 꼭 필요한 순간에 들어온다는 보장은 없습니다.
문제는 강한 핸드가 오지 않는 데 있지 않습니다. 그런 핸드가 와야만 스택을 늘릴 수 있다고 생각하는 데 있습니다.
좋은 토너먼트 플레이어는 프리미엄 핸드가 왔을 때 최대한 많은 칩을 가져옵니다. 하지만 칩을 쌓는 방법을 거기에만 의존하지는 않습니다.
포지션, 유효 스택, 폴드 에퀴티, 상대의 레인지, 그리고 토너먼트 특유의 압박까지. 이런 조건이 맞으면 내 카드가 평범하더라도 충분히 노려볼 만한 팟이 생깁니다.
그렇다고 수티드 커넥터를 무작정 플레이하거나, 마지널 핸드마다 블러프를 시도하라는 뜻은 아닙니다.
중요한 건 내 핸드가 강해서가 아니라 상황이 유리해서 가져올 수 있는 팟을 구분하는 것입니다.
스틸하기 전에 뒤쪽 스택부터 확인하자
CO나 BTN에서는 자연스럽게 오픈할 수 있는 핸드가 많아집니다.
하지만 레이트 포지션에 있다는 이유만으로 모든 스틸이 좋은 것은 아닙니다.
레이즈 버튼을 누르기 전에 아직 액션하지 않은 플레이어들의 스택부터 확인해야 합니다.
예를 들어 내가 CO에서 35BB를 가지고 있고, BTN은 40BB, SB는 14BB, BB는 17BB라고 해보겠습니다.
이 상황은 뒤의 세 명이 모두 35BB 안팎을 가지고 있을 때와 전혀 다릅니다.
14BB와 17BB의 숏스택은 포스트플랍에서 활용할 수 있는 칩은 적지만, 프리플랍에서 리셰브로 강하게 대응하기 좋은 스택입니다.
내가 오픈 레인지의 하단까지 너무 넓게 플레이하면, 숏스택의 올인 하나로 곧바로 까다로운 결정을 맞게 됩니다. 콜하려면 적지 않은 칩을 추가해야 하고, 폴드하면 이미 넣어둔 오픈 레이즈는 포기해야 합니다.
이런 차이는 특히 경계선에 있는 오픈 핸드에서 크게 나타납니다.
내 스택이 그대로여도 뒤에 있는 플레이어들의 스택 구성이 달라지면, 같은 핸드가 오픈에서 폴드로 바뀔 수 있습니다.
그래서 토너먼트에서는 내 스택만 봐서는 부족합니다.
오픈하기 전에 뒤에 남은 플레이어들이 몇 BB를 가지고 있는지, 그리고 어떤 방식으로 반격할 수 있는지까지 확인해야 합니다.
리셰브나 3벳으로 강하게 되받아칠 수 있는 스택이 여러 개라면, 레이트 포지션의 장점도 그만큼 줄어듭니다.
약한 플레이어보다 지켜지지 않는 칩을 찾자
“약한 플레이어와 많이 플레이하라”는 조언은 틀리지 않습니다.
다만 약한 플레이어가 항상 좋은 블러프 상대인 것은 아닙니다.
예를 들어 핸드를 너무 많이 플레이하고, 플랍 이후에도 콜을 과하게 하며, 세컨드 페어 정도로도 좀처럼 폴드하지 않는 플레이어가 있다고 해보겠습니다.
분명 여러 가지 실수를 하는 상대입니다.
하지만 이런 플레이어를 마지널 핸드로 계속 밀어내려 하면, 상대의 약점을 공략하기보다 내가 불필요하게 큰 팟을 만드는 결과가 나올 수 있습니다.
따라서 “누가 약한가?”만 보는 것보다 **어디에 충분히 지켜지지 않는 칩이 있는가?**를 보는 편이 더 중요합니다.
예를 들면 다음과 같습니다.
- 블라인드와 앤티
- 림프한 뒤 레이즈에는 지나치게 자주 폴드하는 플레이어
- 블라인드 디펜스를 너무 타이트하게 하는 상대
- 레이트 포지션에서 넓게 오픈하면서도 3벳에는 과하게 폴드하는 플레이어
이런 상황에는 구체적인 공격 이유가 있습니다.
레이즈하기 전에 한 번 생각해보면 좋습니다.
상대 레인지의 어느 부분을 폴드시킬 생각인가?
답이 단순히 “이 사람은 약해 보이니까”라면 근거가 부족합니다.
반대로 BB가 스틸에 지나치게 자주 폴드하거나, 림프 레인지는 넓은데 아이솔레이션 레이즈에는 쉽게 포기한다는 정보를 알고 있다면 이야기가 달라집니다.
그때는 상대의 실제 약점을 노리는 익스플로잇이 됩니다.
사람보다 지키기 어려운 레인지를 공략하자
폴드 에퀴티를 만들려면 상대가 극단적인 니트여야 하는 것은 아닙니다.
액션만 봐도 상대 레인지가 넓을 가능성이 높은 상황이 있습니다.
예를 들어 모두 폴드하고 BTN까지 액션이 돌아왔다면, BTN의 오픈 레인지는 일반적으로 UTG보다 훨씬 넓습니다. CO나 SB도 상황에 따라 상당히 넓은 레인지로 팟에 들어갈 수 있습니다.
레인지가 넓으면 그 안에는 강한 추가 압박을 받았을 때 계속하기 어려운 핸드도 많아집니다.
그래서 레이트 포지션에서 넓게 오픈하는 상대에게 3벳이 효과적인 상황이 생깁니다.
중요한 것은 “저 플레이어가 약해 보인다”가 아니라, 상대 레인지 안에 압박을 견디기 어려운 핸드가 얼마나 많이 들어 있는지를 보는 것입니다.
물론 레인지가 넓다는 이유만으로 자동 3벳을 해서는 안 됩니다.
CO가 오픈했고 내가 BTN에서 JTs를 들고 있다고 해보겠습니다.
많은 상황에서 콜은 충분히 좋은 선택입니다. 상대 성향이나 유효 스택에 따라서는 3벳이 더 나을 수도 있습니다.
이때는 다음을 함께 봐야 합니다.
- 유효 스택
- 상대가 3벳에 얼마나 자주 폴드하는지
- 4벳 빈도
- SB와 BB의 스택
- 블라인드에서 스퀴즈가 나올 가능성
- 3벳을 콜당한 뒤 JTs를 얼마나 편하게 플레이할 수 있는지
넓은 오픈 레인지는 압박을 고려할 이유입니다.
그 자체가 3벳의 이유 전부는 아닙니다.
포지션이 있으면 마지널 핸드의 가치도 달라진다
수티드 커넥터, 수티드 에이스, 작은 포켓 페어, 수티드 브로드웨이는 모두 토너먼트에서 활용할 수 있는 핸드입니다.
하지만 이런 핸드의 가치는 스택 깊이와 포지션에 따라 크게 달라집니다.
딥스택에서는 98s 같은 핸드가 플랍 이후 강점을 살릴 여지가 많습니다.
강한 드로우를 만들 수 있고, 상대가 예상하기 어려운 투페어나 스트레이트를 완성할 수도 있습니다. 잘 맞았을 때 뒤에 남아 있는 칩도 많기 때문에 큰 팟으로 이어질 가능성도 있습니다.
반대로 스택이 얕아질수록 이런 장점은 줄어듭니다.
프리플랍에서 콜한 뒤 여러 스트리트를 거치며 핸드의 잠재력을 살릴 공간이 줄어들기 때문입니다.
그만큼 하이카드의 힘과 탑페어를 만들기 쉬운 핸드의 상대적 가치는 높아집니다.
그래서 “수티드 커넥터는 토너먼트에서 좋다”는 말만 외워서는 부족합니다.
실전에서는 여러 스트리트를 활용해야 강점이 살아나는 핸드일수록 깊은 스택과 좋은 포지션의 도움을 더 많이 받는다고 이해하는 편이 정확합니다.
포지션의 장점도 단순히 마지막에 액션한다는 데 그치지 않습니다.
상대의 결정을 먼저 본 뒤 추가로 칩을 넣을지 선택할 수 있습니다.
필요하면 체크백으로 다음 카드를 볼 수 있고, 상대가 약함을 보이면 밸류벳이나 블러프를 선택할 수 있습니다. 상황이 나쁘게 흘러가면 불필요한 칩 손실을 줄이기도 쉽습니다.
BTN에서 수티드 핸드를 받았다고 해서 모든 핸드를 플레이할 수 있다는 뜻은 아닙니다.
포지션이 있기 때문에 원래 애매했던 핸드를 수익적으로 플레이할 수 있는 조건이 더 자주 생긴다는 의미입니다.
버블 근처에서는 상대를 커버하는 스택이 압박이 된다
토너먼트에서는 칩의 전략적 가치가 처음부터 끝까지 똑같지 않습니다.
머니 버블, 큰 페이점프, 파이널 테이블에 가까워질수록 큰 팟을 잃었을 때의 대가는 커집니다.
이때 중요해지는 것이 누가 누구를 커버하고 있는가입니다.
내가 55BB, 상대가 28BB를 가지고 있고 같은 테이블에 10BB 미만의 숏스택이 두 명 있다고 해보겠습니다.
28BB 플레이어에게는 상당히 불편한 상황입니다.
아직 충분한 스택이 있지만, 두 숏스택보다 먼저 탈락하면 의미 있는 페이점프를 놓칠 수 있습니다.
내가 그 플레이어를 완전히 커버하고 있다면 상대는 나와 큰 팟을 플레이할 때 평소보다 신중해질 이유가 생깁니다.
이것이 빅스택이 얻는 추가적인 압박입니다.
그렇다고 빅스택이 테이블 전체를 무조건 밀어붙여야 하는 것은 아닙니다.
더 중요한 것은 누가 큰 팟을 가장 부담스러워하는지 파악하는 것입니다.
극단적인 숏스택은 이미 오래 기다릴 여유가 없을 수 있습니다.
반면 자신보다 짧은 스택들이 아직 남아 있는 미들스택은 상당한 생존 압박을 받을 수 있습니다.
또 다른 빅스택이 나를 커버하고 있다면 상황은 완전히 달라집니다. 이번에는 내가 탈락 위험을 떠안는 쪽이 됩니다.
같은 카드를 들고 있어도 각 플레이어가 감당해야 하는 위험은 같지 않습니다.
이 점이 캐시게임과 토너먼트를 구분하는 중요한 차이 중 하나입니다.
토너먼트 후반에는 단순히 칩을 얼마나 더 얻을 수 있는지만 볼 것이 아니라, 탈락 위험과 상금 구조까지 함께 고려해야 합니다.
공격성을 줄여야 할 때도 있다
프리미엄 핸드만 기다리면 안 된다는 사실을 이해한 뒤, 반대로 지나치게 공격적으로 변하는 플레이어도 있습니다.
모든 상황에서 먼저 압박하면 된다고 생각하는 것입니다.
하지만 테이블이 공격을 줄이라고 알려주는 순간도 분명히 있습니다.
콜을 지나치게 많이 하는 상대는 자주 블러프하기 좋은 타깃이 아닙니다.
뒤에 숏스택이 있으면 마지널 오픈은 리셰브를 맞을 가능성이 높아집니다.
왼쪽에 큰 스택이 있으면 스틸도 더 까다로워집니다.
UTG처럼 상대적으로 강한 레인지로 오픈하는 플레이어에게는 BTN의 와이드 오픈을 상대할 때만큼 자유롭게 압박하기 어렵습니다.
ICM 때문에 칩 기대값만 보면 괜찮은 플레이가 상금 구조까지 고려하면 좋지 않은 선택이 되는 경우도 있습니다.
테이블에 여러 숏스택이 남아 있고 나를 커버하는 빅스택까지 있다면, 아주 작은 우위를 위해 탈락 위험을 감수할 이유는 많지 않습니다.
칩 기준으로 이익이 나는 플레이가 그 순간 토너먼트 전체의 기대가치까지 가장 높은 것은 아니기 때문입니다.
공격할 때는 최소한 이유를 설명할 수 있어야 합니다.
- 이 레이즈로 무엇을 얻으려는가
- 상대 레인지의 어느 부분을 폴드시킬 것인가
- 상대가 계속한다면 이후 어떻게 플레이할 것인가
이 세 가지가 불분명하다면 더 많은 칩을 넣는 것만으로 상황이 좋아지지는 않습니다.
강한 핸드를 기다리지 않고 칩을 늘리는 법
토너먼트에서 먼저 칩을 가져온다는 것은 매 오빗마다 팟을 뺏으러 나간다는 뜻이 아닙니다.
프리미엄 핸드가 오기 전에도 수익적으로 플레이할 수 있는 스팟을 알아보는 것입니다.
그런 기회는 주로 다음 요소에서 생깁니다.
- 포지션
- 폴드 에퀴티
- 테이블의 스택 구성
- 데드머니
- 지키기 어려운 레인지
- 상대를 커버하고 있는지 여부
- 토너먼트 특유의 상금 압박
때로는 블라인드 스틸일 수 있습니다.
너무 넓게 오픈하는 상대에게 3벳을 하는 상황일 수도 있습니다.
페이점프 직전에 내가 상대를 커버하고 있다는 사실 자체로 추가 압박을 줄 수도 있습니다.
반대로 충분한 우위가 없다고 판단해 다음 핸드를 기다리는 것도 좋은 플레이입니다.
억지로 액션을 만들 필요는 없습니다. 이미 테이블 위에 생겨 있는 좋은 기회를 놓치지 않는 편이 더 중요합니다.
좋은 카드만으로는 충분하지 않다
프리미엄 핸드가 있으면 토너먼트는 분명 편해집니다.
하지만 그런 핸드만 기다려서는 충분하지 않습니다.
긴 토너먼트에서는 중요한 팟이 항상 강한 카드에서 시작되는 것이 아닙니다.
팟을 싸울 가치가 있게 만드는 것은 카드 밖의 조건인 경우도 많습니다.
경험이 쌓일수록 “내 핸드가 충분히 강한가?”만 보지 않게 됩니다. 뒤에 누가 남아 있는지, 어떤 스택이 다시 압박할 수 있는지, 어느 레인지가 지나치게 넓은지, 그리고 상금 압박 때문에 누가 평소보다 더 타이트해질 수밖에 없는지까지 함께 보게 됩니다.
물론 폴드해야 할 때는 내려놓아야 합니다.
큰 팟을 이기기 위해 강한 핸드가 필요한 순간도 분명히 있습니다.
그렇다고 좋은 카드가 올 때까지 기다리는 것만이 토너먼트에서 칩을 늘리는 방법은 아닙니다.
